Istilah sosiologi berasal dari bahasa Latin, yaitu socius dan logos. Socius berarti 'teman' atau 'kawan'. Karena manusia hidup tidak mempunyai satu kawan saja, hubungan antar kawan dapat diartikan pula sebagai pergaulan hidup. Adapun Logos yang berasal dari bahasa Yunani berarti 'kata' atau 'bicara'.

Jadi secara harfiah sosiologi berarti membicarakan atau memperbinjangkan pergaulan hidup manusia. pengertian tersebut akhirnya diperluas menjadi ilmu pengertian yang membahas serta mempelajari kehidupan manusia dalam masyarakat.